「Jesus Loves Me」（主われを愛す）をめぐって
吉海 直人(日本語日本文学科 教授)
「八重の桜」も後半京都編に入り、いよいよオダギリジョー演じる新島襄の活躍が見られるようになりました。最初はなんて軟弱な新島襄だと不満も抱いていたのですが、次第にオダギリジョーが新島襄そのものに見えてきました。
さて新島襄が初めて八重と会った直後、なかば強引に女紅場の見学に行きましたね。あれは虚構ではなく『新島八重子回想録』に、
数日後、襄は女紅場に参りましたが、その時、私どもは、英人の教師から、まだリーダーを一寸教えられたばかりなのに、もうリキンスを習って居りましたので、襄は、「よくそんなむつかしい本を習っているな」と言って驚いて居りました。
（46頁）
とあるのと合致します。ドラマではその後、襄が教室で生徒達をリードして讃美歌を歌っていましたね。もちろん英語でしたが、曲は「Jesus Loves Me」日本では「主われを愛す」として知られている覚えやすい曲です。
ただし襄や八重のことを調べても、「Jesus Loves Me」を歌ったという記録は見出せません。これは脚本家の創作だと思われます。問題は襄が音痴だったらしいということです。そのことは八重が1924年１月に開催された襄の記念会の席上で、襄の思い出として「元来音楽的耳を持合はさないものですから」と語っています。またかつて大津の漢学塾で伝道を行った際、襄が率先して讃美歌25番を歌ったらしいのですが、
恰（あたか）も詩吟のやうで、上原（方立）さんがおかしさに堪へ兼ねて、御自分の臑（すね）を一生懸命で捻（ひね）られ、笑ひを止めんとせられた。
と詩吟のように聞こえたとあります。これには後日譚もあります。
襄が教会で唱（うた）ひます時も相変らずで、いつか私が注意しますと、襄は、「神に向って讃美してをるのだ。人に向かって唱っているのではない」と平気で語りました。
（『追悼集Ⅱ』293頁）
八重がたまりかねて襄に注意したところ、襄は堂々と「神に向って讃美している」と言い訳したとのことです。こういった八重の証言があるので、私はドラマで襄が歌うとドキドキするのです。
これが一回きりならいいのですが、「Jesus Loves Me」はその後の展開の伏線となっているようで、しばしば耳にします。たとえば八重が井戸の上に板を渡し、その上で涼しげに裁縫する有名なシーン。そこで八重は鼻歌のように「Jesus Loves Me」を歌っていました。また唐突に襄が八重にプロポーズする直前のシーンでも、八重は襄を励ますために「Jesus Loves Me、 The Bible tells me so」と讃美歌の一節を口にしています。
さらに八重がオルガンを弾くシーンがありました。その後ろで襄が歌っていたのですが、やはり「Jesus Loves Me」でした。八重は女紅場で初めてこの曲を聞いたのでしょうが、それが八重の心に深く刻まれ、繰り返し演奏される中で、次第に二人を結びつけているように思えます。「Jesus Loves Me」は、ドラマの展開における見えないキーワードではないでしょうか。
余談ですが、私は「Jesus Loves Me」を聞いた時、直感的にどこかで聞いたことがある曲だなと思いました。よく考えてみると「シャボン玉」という日本の曲に似ているのです。こちらは中山晋平の作曲（野口雨情作詞）ですが、みなさんは似ていると思いませんか。ひょっとすると中山晋平は「Jesus Loves Me」を念頭に置いて、それを見事に別の曲に仕立て直しているのではないでしょうか。「八重の桜」を見ながら、そんな妄想に取り憑かれています。
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