「将来は英語科の教員になりたい」。そう思ったのは、中学・高校の時にお世話になった英語科の先生や、担任の先生の姿に惹かれたことがきっかけです。教育大に進学する道も考えたけれど、教育の専門性だけでなく英語力も磨きたいという想いから、ネイティブスピーカーの教員が多く在籍する同志社女子大学へ。もともと英語には自信があったのですが、いざ英語で展開される授業を受けてみると、スピーキング力に課題があると気づきました。それを克服できたのが、2年次生のときに履修した「Public Speaking」という授業。スピーキングに特化している上に、授業中は英語だけで話すというルールがあります。人前に立って英語でプレゼンをしたり、ディスカッションをしたり。はじめは英語で話すことにためらいがあったけれど、気づけば「もっと話したい！」と前のめりになっている自分がいました。

英語力の向上が成果として表れたのは、TOEICの点数が上がったことだけではありません。ネイティブの教員と廊下ですれ違ったときに、「今日あったかいですね」と、気兼ねなく英語で話しかけられるようになっていて、日常のふとした瞬間に成長を感じました。ここでは授業でも、ゼミでも、常に英語が飛び交っている環境。留学はしていないけれど、留学に近い英語環境があると思います。４年次生から本格的に卒業研究がスタートするにあたって、いま興味があるのは、言語習得や応用言語学の領域。例えば、「英語を効果的に習得できる方法」など、教育と言語をからめたテーマで研究をしたいと考えています。

「興味があることには、何でも挑戦してみよう！」という行動力が身についたことも、これまでの大学生活で成長できたと思うことのひとつです。新入生オリエンテーションリーダー、オープンキャンパススタッフ、サークルでのマネージャー。さまざまなコミュニティに飛び込み、自分のやってみたいことを実践してきました。こうした経験は、私が教員になって生徒を受け持ったときに、学力以上に生徒の可能性を拓く手助けになるはず。まずは、4年次生の春から始まる教育実習で生徒たちと交流し、教壇に立つのが楽しみです。

作品を通して、筆者の考えや背後にある情景に触れられるのが、文学の好きなところ。高校までは、文法や法則などの文章の成り立ちを軸に作品を読み解くことが多かったのですが、この学科では「読む」だけに留まらない多角的なアプローチにより、一歩踏み込んだ解釈ができるようになったと感じています。例えば、「京都を読む・歩く・見る」という授業では、京都を舞台とした文学作品を読み、作品に登場している場所へ足を運ぶフィールドワークを経験しました。その時は源氏物語の『夕顔の巻』が題材だったのですが、物語の舞台を歩いてみることで、これまで遙か昔の作品だと感じていたものがより身近に感じられ、古典文学の捉え方が変わりました。

この学科に所属する学生の有志が集まって、文学作品を演劇化する「Nプロジェクト」に参加したことも、文学作品の読み方や理解の深め方に大きな影響を与えた出来事のひとつです。私はこれまで演劇にかかわったことや演じた経験がない、まったくの素人。慣れないながらもプロジェクトメンバーと協働し、ひとつの作品を題材に自らも役を演じることで、作品をより主体的にとらえる視点が身についたと思います。作者の想いを表現し、観客に伝えるためには、まずは自分が作品を理解することが大切。そうやって「表現」を軸に作品を読み込んでいく中で、ただ物語を表面的になぞるのではなく、これまでよりもひとつ深いところで作品をとらえる姿勢が養われました。

「Nプロジェクト」のほかにも、オープンキャンパススタッフや新入生オリエンテーションリーダー、ビッグシスターなど、人前に立ったり人と接したりするような活動に多くチャレンジしてきました。それは、自信が持てない自分を変えたかったから。もともと人前で話すことに苦手意識があったけれど、自分を変えるきっかけを掴みたくて、思い切って飛び込んでみようと思いました。今は行動力と自信が生まれ、リーダーシップも、人に寄り添う姿勢も、以前に増して持てるようになったと思います。これから本格的に就職活動がスタートするので、自分が就きたい仕事や、実現したい未来を掴みにいく道のりにおいても、ここで培った力を強みとしていきたいです。

入学のきっかけを一言で表現するならば、「ひと目ぼれ」です。伝統を感じるレンガ造りのキャンパス、在学生の皆さんや先生方の明るく楽しげな雰囲気。オープンキャンパスで初めて大学に足を運んだとき、建物やここにいる人たちに強い憧れを抱いたことを、今でも鮮明に覚えています。その憧れが原動力となっていたからこそ、一般入試（後期日程）まで諦めることなく挑戦を続け、合格を掴むことができたんだと思っています。物心がついたときからずっと、絵を描くことや工作が好きだったため、ものづくりにふれることのできる人間生活学科を選択。せっかく憧れの大学に入学できたのだから、学べるだけ学び、とことん吸収して自分の糧にしようと意気込み、初年度からたくさんの授業を履修し、時間割にぎっしりと詰めこんでいました。

この学科の魅力は、多様な分野の講義から自分の興味に合う授業を選べることと、実習が豊富にあることです。浴衣づくりも、調理実習も、住居の模型づくりも、実習という名のつく授業はほぼ全てと言っていいほど受講してきました。その中で、一番心がときめいたのが「住居」の学習。これまでも建物を見ることは好きだったけれど、つくり手の視点で建物のコンセプトや世界観に想いを巡らせることはなく、それらを自分のアイデアや感性で形づくれることに好奇心がふくらみました。ある実習で、「京都の山の上にある家族向けの別荘」をテーマに製図・模型づくりに臨んだことがあるのですが、完成までとても苦労しました。デザイン性も機能性も、なかなか自分の納得いくものがつくれず、周りの友人や先生にたくさん相談し、試行錯誤しながらも形にできたことがこれまでで最も心に残っている出来事のひとつです。

ここで学び、ものづくりに励んでいると、自分にはない視点や優れた感性を持ち、想いやアイデアを形にできる人が周りにはたくさんいることを思い知りました。だからと言って、自分の未熟さを悲観的にとらえるのではなく、どこまでも成長できる伸びしろだととらえ、何事にも興味を持って学び続けていく。そんな主体性や粘り強さが、この３年間で身についたと感じています。実習では苦労も多いけれど、その分得るものも多く、学ぶことの楽しさを私に教えてくれました。この姿勢は、これから歳を重ねても、忘れずに持ち続けていたいです。

「食を学ぶって、楽しい！」。日々の実習や実験を通して、そんな気持ちを抱いています。入学前から参加したいと思っていた「食品開発プロジェクト」では、食品関連企業の方と連携しながら商品開発にチャレンジ。アンケート調査を行なったり、先生や企業の方のアドバイスをいただいたりしながら、私たちの班では、「普段の食事から栄養摂取をサポートする野菜入りハンバーグ」を企画・開発しました。ただ商品をつくるだけでなく、企画提案書を作成して、企業の担当者の前でプレゼンする場面も。学生でありながら意識を高く持ってプロジェクトを進める経験をつむことで、仕事に対する責任感が育まれました。

実は、同女で食について学び深めるまで、野菜が苦手だった私。でも、科学的な視点で食のメカニズムを学ぶようになってからは、野菜を積極的に食べる習慣ができました。そのきっかけとなったのは「食品機能学実験」。酸化ストレスによって細胞が損傷することでがんを発症しやすくなるのですが、還元型アスコルビン酸やポリフェノールには抗酸化作用があるため、それらを豊富に含む野菜や果物を摂ることで、がんなどの生活習慣病を予防できる効果が期待できることを学びました。生活習慣病の改善と予防が大きな課題になっている今、実験で得た学びを通して自らの生活習慣も見直すことができ、若い世代への食育にも興味がわきました。

私の夢は、食にかかわる仕事に就くこと。特に食品開発に興味があり、入学当初は味をつくる役割を担いたいと考えていました。今は、3年間の学びをふまえて商品の企画やマーケティングにも意識が向いています。全学科の学生が受講できる共通学芸科目の授業でマスメディアに関する授業を履修し、情報の捉え方や発信方法を学んだことが１つのきっかけでもありました。このように、豊富な実習・実験を通して実践的に食の学びを深めることができる上に、学科横断的なカリキュラムで多角的な視点を得られることがこの大学の魅力だと思います。食と健康をテーマに、人が幸せな気持ちで満たされるような商品を世に届けられる人になりたいです。

国家試験に合格することがゴールなのではなく、現場で活躍できる管理栄養士をめざす。この学科では将来を見据えた現場視点の学びが充実しており、管理栄養士としての知識や技術はもちろんのこと、備えておきたい心構えや姿勢も養うこともできました。例えば「臨床栄養学実習」は、私が理想とする管理栄養士の在り方が模索できた授業。先生が設定した患者さんの疾患や年齢などのデータをもとに、自分ならどんな栄養管理を行うかを考えて、グループディスカッションを行います。その患者さんに合った栄養バランスの献立を考えるのはもちろんのこと、忘れてはならないのが、患者さんの生活背景や嗜好なども考慮するということ。あらゆる視点からその人のことを見つめて、患者さんの心に寄り添う姿勢が大切なのだと学びました。

病気や治療に不安を持つ人。飲み込む力が弱くて食事ができない人。厳しい食事制限がある人。私がめざしている病院勤務の管理栄養士という仕事は、このようにさまざまな状態にある患者さんと接する機会があります。病院食や療養食というと、あまりおいしいと思えなかったり、飲み込みやすいように流動食だったりと、「食の楽しみ」を感じづらいという一面も。ゼミでは実際に高齢者向けのミキサー食や軟菜食をつくりながら、「食事って楽しい」と思ってもらえるような病院食・療養食の献立や調理方法などを深く見つめてきました。実践をともなう学びにより、将来の働くイメージをより具体的に描くことができ、夢に近づく大きな一歩になったと感じています。

この４年間を振り返ってみると、毎週のように実習やレポートの提出があり、決して楽な日々ではなかったと思います。しかし、そんな忙しいスケジュールだからこそ、先を見越して計画を立て、やるべきことを遂行する力が身につきました。卒業後は、管理栄養士として病院で働くことが決まり、同女で培った学びの姿勢や実践力は、これからまさに日々の勤務で生きてくると思います。管理栄養士の方からだけでなく、看護師や薬剤師といった他職種の方からも知識を吸収し、チーム医療の一員として活躍していきたいです。